Lorena Betts, eleita deputada nos Estados Unidos, cresceu em Comodoro, no interior de Mato Grosso, acompanhando de perto o envolvimento dos pais com a política e as causas sociais.
Filha de comerciantes, ela viu o pai transformar o caminhão usado para fazer fretes em palanque para candidatos durante comícios na cidade. Anos depois, deixou o Brasil para trabalhar como babá nos Estados Unidos e construiu uma trajetória que a levou à política americana.
Nascida em 1988, ano da promulgação da Constituição Federal, Lorena cresceu em uma família que conciliava o trabalho no comércio com a participação em manifestações e mobilizações políticas. O pai, Neto Sá, mantinha uma lanchonete onde vendia lanches, vitaminas e frutas, além de trabalhar com fretes.
Lorena contou que o envolvimento político e o cuidado com a comunidade sempre fizeram parte da rotina da família.
“Meus pais sempre foram engajados na política, faziam passeatas, faziam comícios na frente de casa. Sempre foi uma coisa assim que para nós era a vida normal”, contou.
Uma das lembranças mais marcantes da infância é a maneira como os encontros políticos eram organizados.
Neto Sá, nascido em 1964, ano do golpe militar, utilizava a carroceria do caminhão como palanque para receber candidatos. Enquanto isso, os vizinhos levavam comida e bebida e organizavam churrascos para acompanhar os discursos.
Segundo Lorena, os encontros reuniam moradores com diferentes posições políticas, mas as divergências não impediam a convivência entre as famílias. A participação da comunidade era vista como algo natural e fazia parte do cotidiano da cidade.
A família também participava de mobilizações em defesa do direito à moradia, da educação e dos direitos de pessoas sem-teto e sem-terra.
Além da participação política, Lorena guarda lembranças da solidariedade dos pais com pessoas que enfrentavam dificuldades financeiras ou problemas familiares. Segundo ela, a casa frequentemente recebia pessoas que precisavam de abrigo.
“Eu sempre lembro que, na nossa casa, raramente vivíamos só eu e minha família. Sempre tinha alguém que precisava de um lugar pra morar, alguém que estava precisando de um local pra ficar”, disse.
Lorena acredita que essas experiências foram fundamentais para formar sua visão sobre a política. Para ela, a atuação de representantes públicos deve estar ligada às necessidades da população e ao cuidado com a comunidade, independentemente das disputas partidárias.
Em 2007, Lorena deixou Comodoro e se mudou para Holambra, no interior de São Paulo, onde estudou enfermagem. Quatro anos depois, em 2011, embarcou para os Estados Unidos por meio de um programa de intercâmbio para trabalhar como babá.
Inicialmente, o objetivo era aprender inglês e retornar ao Brasil. No entanto, os planos mudaram depois que conheceu o atual marido e decidiu construir uma nova vida no país.
Como o diploma brasileiro de enfermagem não era reconhecido nos Estados Unidos, Lorena precisou buscar outra profissão. Ela fez uma formação para trabalhar como intérprete jurídica e passou a atuar com tradução e interpretação em processos de imigração.
O trabalho permitiu que acompanhasse de perto as dificuldades enfrentadas por imigrantes no sistema de Justiça americano. A experiência despertou o interesse pela atuação comunitária e ampliou seu envolvimento com a política local.
Lorena também trabalhou na Assembleia Legislativa de Massachusetts, onde teve contato com a elaboração de leis e o funcionamento do Legislativo. Posteriormente, passou a atuar como organizadora comunitária, mobilizando moradores para participar de decisões políticas.
A experiência contribuiu para que decidisse disputar uma eleição. Segundo Lorena, a preocupação com ameaças aos direitos e às garantias democráticas também influenciou sua decisão de ingressar na política.
“É uma coisa que é sagrada, nós precisamos continuar preservando, lutando para preservar”, afirmou, ao falar sobre a importância da democracia.
Mesmo depois de construir a vida nos Estados Unidos, Lorena mantém os laços com Comodoro e com os familiares que continuam em Mato Grosso. Ela afirma que a infância no interior do estado teve papel fundamental na formação dos valores que orientam sua atuação.
“Uma das coisas que eu sempre falo com as minhas amigas aqui, com as pessoas que eu conheço, é que eu nunca quero esquecer das minhas raízes de onde eu venho”, disse.
Lorena também destaca que ter crescido em uma família sem privilégios financeiros a ajuda a compreender as dificuldades enfrentadas por pessoas em situação de vulnerabilidade.
Ao falar sobre o que pretende levar para o mandato nos Estados Unidos, Lorena voltou às lembranças da infância e ao exemplo dos pais, que conciliavam o trabalho com a participação política e a ajuda aos moradores de Comodoro.
“Deixar o cuidado da comunidade moldar como você faz política”, resumiu.
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